Английская компания Lotus специализируется на производстве гоночных и спортивных автомобилей. Основателем компании был Энтони Колин Брюс Чепмен, который и назвал её «Лотус Инжиниринг Ко». Легендарный Lotus Seven – детище как раз этой компании – в 1957 году был запущен в серию. Чепмен лично принимал участие в создании гоночных авто, а однажды принял участие в 24-часовых соревнованиях в Ле-Мане, но не слишком удачно – его машина вылетела с трассы.
Впрочем, дальнейшему развития гоночных авто это не помешало – в 1954 году была выпущена модель Lotus 8, а в1955 – Ljtus 11, известный тем, что на нём началась карьера легендарного Грэхема Хилла, двукратного чемпиона мира в соревнованиях Формулы 1. 1957 год Лотус отметил моделью Elite с кузовом из стеклопластика. Он без труда разгонялся до скорости в 200 км/ч, при этом сохраняя великолепную управляемость. Чепмена, получившего заслуженное признание в автомобильных кругах Европы, манил мир гоночных авто, и он создал автомобиль формулы «Юниор». Именно Lotus 12, сконструированный Чепменом в 1957 году, послужил началом деятельности компании в сфере создания авто для Формулы 1.
Но только в 1961 году Чепмен сумел сказать новое слово в гоночном мире – один из легчайших и элегантнейших автомобилей F1 своего времени – прославленный Lotus 25. Впервые гонщик полулежал в машине, управляя ею вытянутыми руками, как в самолёте. Именно на Lotus 25 в 1963 году Джим Кларк стал победителем чемпионата мира. В этом же году компанией была выпущена двухместная модель Elan. Далее практически ежегодно выходит новая версия болида компании. Автомобили Лотус регулярно брали призовые места в Формуле-1.
Хотя в апреле 1968 года команда Чепмена несёт тяжёлую потерю – на трассе в Хоккенхайме гибнет Джим Кларк – она всё равно становится чемпионом, победителем становится Хилл на Lotus 49B. Чепмен был первым, кому пришла в голову идея окрашивать болиды в цвета спонсоров. Lotus спонсировала табачная компания «Джон Плейер Спешл». Чёрные с золотым Лотусы очень эффектно выглядели на трассе. Конкуренты не раз упрекали Чепмена в несоблюдении правил безопасности, применении недостаточно прочных узлов и крохотных подвесок. Однако, при всём при том, что Чепмен порой в самом деле жертвовал безопасностью в угоду лёгкости, его труд себя оправдал. И сегодня никто не станет оспаривать значительный вклад Энотони в развитие гоночных авто любых типов.
|
Оставить комментарий
Вы должны авторизироваться чтобы оставлять комментарии.